Île aux Bénitiers
Excursion Île aux Bénitiers & Cristal Rock à l'Île Maurice
Sable blanc, cocotiers penchés et eau translucide : l'île aux Bénitiers est le secret le mieux gardé du lagon de l'ouest mauricien. Notre excursion vous emmène nager avec les dauphins, poser pour la photo à Cristal Rock et déjeuner les pieds dans le sable, loin de la foule.
L'île aux Bénitiers, joyau du lagon dans l'ouest de Maurice
À quelques encablures du village de La Gaulette, sur la côte ouest de l'île Maurice, l'île aux Bénitiers déroule son ruban de sable blanc au milieu d'un lagon d'un turquoise à couper le souffle. Longue d'environ un kilomètre, plantée de cocotiers et d'une ancienne cocoteraie, cette île presque déserte est restée à l'écart du tourisme de masse. En toile de fond, la silhouette majestueuse du Morne Brabant veille sur les eaux.
C'est ici, dans ce coin préservé, que la mer offre certains de ses plus beaux décors : eaux peu profondes idéales pour la baignade, coraux à explorer au masque et tuba, et surtout le célèbre Cristal Rock, ce rocher solitaire qui semble flotter au large. L'ouest est aussi le royaume des dauphins : beaucoup de visiteurs enchaînent d'ailleurs cette escale avec une nage avec les dauphins au large de Rivière Noire. Pour situer l'île aux Bénitiers dans un séjour complet, jetez un œil à notre guide que faire dans l'ouest de Maurice.
Excursion en catamaran à l'île aux Bénitiers : le déroulé d'une journée
Une excursion à l'île aux Bénitiers commence tôt, au départ de La Gaulette, quand le lagon est lisse comme un miroir. Première étape : la baie de Rivière Noire et de Tamarin, où l'on se glisse à l'eau pour observer les dauphins souffleurs dans leur matinée de repos. Le bateau met ensuite le cap sur Cristal Rock pour la photo mythique, puis sur les jardins de corail pour une session de snorkeling.
Vient enfin l'escale sur l'île : débarquement sur le sable, balade sous les cocotiers et déjeuner grillé au barbecue, avant un long temps libre pour la baignade. Selon le budget et l'ambiance, on choisit une croisière en catamaran plus confortable et festive, ou un bateau rapide plus intime. Les amateurs de fonds marins peuvent aussi prolonger la journée avec une session de snorkeling encadrée sur les meilleurs spots du lagon ouest.
Île aux Bénitiers ou île aux Cerfs : bien choisir sa sortie en mer
C'est la question que se posent tous les voyageurs : île aux Bénitiers ou île aux Cerfs ? Les deux méritent le détour, mais l'esprit n'est pas le même. Les Bénitiers, à l'ouest, jouent la carte de l'authenticité : lagon sauvage, dauphins, Cristal Rock et Le Morne en décor, avec beaucoup moins de monde. C'est le choix idéal si vous logez dans le nord ou l'ouest, ou si vous fuyez l'affluence.
L'île aux Cerfs, à l'est, est plus vaste, plus animée et taillée pour les activités nautiques et les grandes plages familiales. Notre conseil : si votre programme le permet, faites les deux, car ils ne se ressemblent en rien. Et pour compléter une journée dans l'ouest, rien ne vaut la randonnée du Morne, cette montagne classée à l'UNESCO qui domine tout le lagon de l'île aux Bénitiers.
Île aux Bénitiers : pour qui ?
- Les familles qui veulent une sortie en mer douce, avec baignade en eau peu profonde et pique-nique sur une île déserte
- Les couples en quête d'un décor de carte postale et de la fameuse photo devant Cristal Rock
- Les amoureux de la nature qui rêvent de nager avec les dauphins au large de Rivière Noire
- Les voyageurs qui préfèrent l'ouest sauvage et authentique aux plages plus courues de l'est
Comment ça se passe
Embarquement à La Gaulette
Rendez-vous tôt le matin sur la côte ouest, à quelques minutes du Morne. On largue les amarres au lever du jour, quand le lagon est le plus calme et la lumière la plus belle pour les photos.
Rencontre avec les dauphins
Cap sur la baie de Rivière Noire et Tamarin, où les dauphins souffleurs viennent se reposer au petit matin. Masque et tuba en main, on se glisse à l'eau en douceur pour les observer sans les déranger.
Cap sur Cristal Rock
Le bateau file ensuite vers ce rocher solitaire qui semble flotter au milieu du lagon turquoise. Arrêt baignade et snorkeling au-dessus des coraux, avec le Morne en toile de fond.
Escale et déjeuner sur l'île aux Bénitiers
Débarquement sur le sable blanc de l'île, balade sous les cocotiers et déjeuner grillé au barbecue. Temps libre pour se baigner, bronzer ou explorer la plantation avant le retour.
Bon à savoir
Quel est le prix d'une excursion à l'île aux Bénitiers ?
Les tarifs démarrent autour de 1 500 Rs par personne pour une sortie en bateau à moteur partagée, et grimpent au-delà de 2 500 Rs pour une croisière en catamaran avec déjeuner barbecue, boissons et arrêt dauphins. Le prix varie selon le type de bateau, la durée et le nombre de participants. Demandez-nous un devis en 2 minutes : on vous propose la formule la plus juste selon votre groupe.
Île aux Bénitiers ou île aux Cerfs : laquelle préférer ?
Tout dépend de l'ambiance recherchée. L'île aux Bénitiers, dans l'ouest, est plus sauvage, moins fréquentée, et se combine avec les dauphins et Cristal Rock. L'île aux Cerfs, dans l'est, est plus grande, plus animée et réputée pour ses activités nautiques. Si vous logez dans le nord ou l'ouest, les Bénitiers sont souvent plus faciles d'accès.
Peut-on vraiment nager avec les dauphins pendant l'excursion ?
Oui, la plupart des sorties passent tôt le matin par la baie de Rivière Noire, où les dauphins viennent se reposer. On ne les nourrit ni ne les touche : on les observe en snorkeling, dans le respect de l'animal. Rien n'est garanti par la nature, mais les rencontres sont très fréquentes de mai à décembre.
Où prend-on la fameuse photo de Cristal Rock ?
Cristal Rock est ce rocher isolé qui émerge en plein lagon, entre l'île aux Bénitiers et Le Morne. Le bateau s'en approche au plus près : c'est l'endroit rêvé pour LA photo souvenir, l'eau y prend des teintes irréelles de bleu et de vert selon la lumière du matin.
Que voir sur l'île aux Bénitiers une fois à terre ?
L'île aux Bénitiers s'étire sur près d'un kilomètre de sable blanc bordé de cocotiers. On y trouve une ancienne plantation, quelques sentiers ombragés et de belles plages désertes. Le nom vient des grands coquillages en forme de bénitier que l'on croisait autrefois dans le lagon.