Que faire dans le sud de l’île Maurice : lagons, Blue Bay et sud sauvage

Le sud de l’île Maurice, la région la plus préservée

Si le nord concentre les stations balnéaires animées, le sud de l’île Maurice a gardé une âme rurale et authentique : champs de canne à perte de vue, villages de pêcheurs, forêts endémiques et une côte sud sauvage où l’océan s’écrase sans barrière de corail. C’est ici que l’on trouve les paysages les plus contrastés de l’île, du lagon turquoise de Blue Bay aux falaises noires de Gris-Gris. Compter environ 45 minutes de route depuis l’aéroport, ce qui rend le sud très accessible dès l’arrivée.

Le sud se découpe en deux ambiances : le sud-est, autour de Mahébourg et Blue Bay, avec des lagons calmes parfaits pour la baignade et le snorkeling ; et le sud-ouest, autour de Bel Ombre, Le Morne et Chamarel, plus montagneux et spectaculaire. Beaucoup de nos clients choisissent d’ailleurs de combiner les deux au fil d’une même journée.

Blue Bay et son parc marin : le joyau du sud-est

Impossible de parler du sud de l’île Maurice sans commencer par Blue Bay. Ce lagon protégé, classé parc marin de Blue Bay depuis 1997, abrite l’un des plus beaux jardins de corail de l’île, avec des colonies parfois centenaires. L’eau y est d’un bleu si intense qu’on la compare souvent à celle de Zanzibar : la plage de Blue Bay, ombragée de filaos, est l’une des plus photogéniques du pays.

Snorkeling et bateau à fond de verre à Blue Bay

Le snorkeling à Blue Bay est l’activité phare. Masque et tuba suffisent pour observer poissons-perroquets, poissons-clowns et coraux dès quelques mètres du bord. Pour les moins à l’aise dans l’eau, les bateaux à fond de verre partent en continu depuis la plage et permettent d’admirer les fonds sans se mouiller (à partir de 500 Rs environ la sortie). Les meilleurs spots se trouvent au large : nos sorties plongée et snorkeling vous emmènent directement sur les tombants les plus riches, souvent couplées à un arrêt sur l’îlot des Deux Cocos.

Autour de Blue Bay et Pointe d’Esny

Juste à côté, la Pointe d’Esny déroule une plage sublime et discrète, prisée pour son sable fin et son calme. C’est aussi le point d’embarquement pour l’île aux Aigrettes, réserve naturelle où survivent tortues géantes et plantes endémiques. Les hébergements du secteur, du petit hôtel de Blue Bay aux villas en location, restent volontairement à taille humaine : ici, pas de grandes stations, mais un art de vivre balnéaire.

Mahébourg, cœur historique et créole

À dix minutes de Blue Bay, Mahébourg est la ville la plus attachante du sud. Ancienne capitale, elle conserve un charme colonial et créole avec ses ruelles à angle droit, son front de mer et son marché du lundi, l’un des plus authentiques de l’île Maurice : épices, fruits tropicaux, gâteaux-piments et artisanat. Ne manquez pas le Musée national d’histoire (Naval Museum), installé dans une belle demeure du XVIIIe siècle, et la biscuiterie Rault, où l’on fabrique encore à la main les biscuits manioc selon une recette de 1870. Une balade sur le waterfront au coucher du soleil, face à la baie du Grand Port, clôt idéalement la visite.

Bel Ombre et le sud sauvage

En filant vers l’ouest, on rejoint Bel Ombre, ancien domaine sucrier devenu réserve naturelle. Bel Ombre à l’île Maurice, c’est à la fois de longues plages de sable blanc protégées par le lagon et l’arrière-pays vallonné de la réserve de Frédérica, où l’on part en 4×4 ou à pied à la rencontre des cerfs, singes et sangliers. Entre Bel Ombre et Souillac s’étire la fameuse côte sud sauvage : ici la barrière de corail disparaît et l’océan Indien frappe la roche volcanique. Les sites de Gris-Gris et du Souffleur, les cascades de Rochester Falls et le jardin botanique de Telfair à Souillac valent chacun l’arrêt. Pour tout enchaîner sans souci de logistique, notre tour du sud sauvage relie les plus beaux points de vue en une journée guidée.

Les terres du sud : Chamarel, Grand Bassin et La Vanille

Le sud-ouest concentre les incontournables de l’intérieur des terres. À Chamarel, la Terre des 7 Couleurs et sa cascade de 100 mètres se visitent en une demi-journée, souvent complétées d’une dégustation à la rhumerie voisine. Plus haut dans les montagnes, Grand Bassin (Ganga Talao) est le lac sacré des hindous mauriciens, veillé par des statues géantes : un lieu spirituel et paisible, au cœur du parc national des Gorges de la Rivière Noire. Enfin, pour les familles, La Vanille Nature Park, à Rivière des Anguilles, ravit petits et grands avec ses crocodiles, ses tortues géantes centenaires et sa forêt d’ébéniers.

Conseils pratiques : saison, budget et déplacements

La meilleure période pour le sud va d’avril à novembre, saison plus sèche et moins humide ; l’été austral (décembre-mars) reste superbe mais plus chaud et venté sur la côte sud. Pour le snorkeling à Blue Bay, privilégiez la matinée, quand l’eau est la plus claire et la mer plate. Côté budget, comptez à partir de 500 Rs pour un bateau à fond de verre, autour de 1 500 à 2 500 Rs par personne pour une excursion guidée à la journée, et prévoyez de l’espèce pour le marché de Mahébourg. Le sud étant étendu et peu desservi par les transports en commun, une sortie organisée ou une voiture reste le plus confortable. Pour aller plus loin, consultez notre sélection des plus belles plages de l’île Maurice et nos excursions incontournables avant de composer votre programme.

Questions fréquentes