Grand Bassin
Excursion Grand Bassin & Ganga Talao à l'Île Maurice
Grand Bassin à l'île Maurice, c'est un lac de cratère sacré perché dans les hauts plateaux du sud, veillé par des statues de dieux géantes et enveloppé de brume : notre excursion vous conduit au cœur de Ganga Talao, le lieu le plus spirituel de l'île.
Grand Bassin à l'île Maurice : le lac sacré des hauts plateaux
Perché à plus de 550 mètres d'altitude au cœur du sud, Grand Bassin — que les Mauriciens nomment Ganga Talao — est un lac de cratère blotti dans la forêt, à mille lieues des plages turquoise. Ici, l'air est frais, la brume glisse souvent sur l'eau et le silence n'est rompu que par les cloches des temples et les cris des singes. Pour les hindous de l'île, le Grand Bassin de l'île Maurice est le lieu le plus sacré du pays : la légende raconte que ses eaux communiquent avec le Gange, en Inde. Chaque année, le lac devient le théâtre d'un immense pèlerinage. Cette visite se marie idéalement avec notre tour du sud sauvage, tant les paysages de montagne y sont spectaculaires. Pour organiser votre journée, notre guide que faire dans le sud détaille tout ce qui vaut le détour dans cette région méconnue de l'île.
Le temple hindou et la statue de Shiva : Ganga Talao, cœur spirituel de l'île
Avant même d'apercevoir le lac, deux géants vous accueillent : la statue de Shiva de Grand Bassin (le Mangal Mahadev) et celle de la déesse Durga, deux colosses de bronze de 33 mètres parmi les plus hauts de l'océan Indien. Autour de l'eau s'égrènent plusieurs sanctuaires colorés dédiés à Shiva, Hanuman ou Lakshmi, où brûlent l'encens et les lampes à huile. Ce temple hindou de l'île Maurice vit toute l'année, mais il s'embrase lors de la fête de Maha Shivaratri : des centaines de milliers de fidèles en blanc rejoignent le lac à pied depuis toute l'île, portant des autels fleuris. Assister à ce pèlerinage de Grand Bassin est une expérience humaine bouleversante. Site incontournable s'il en est, Ganga Talao figure en bonne place dans notre sélection des excursions incontournables de l'île Maurice.
Singes, anguilles et randonnée : Grand Bassin au fil de la nature
Grand Bassin n'est pas qu'un lieu de prière, c'est aussi une bulle de nature. Des singes facétieux peuplent les berges et les toits des temples : amusants à observer, mais gardez sacs et snacks bien fermés. Dans l'eau, on devine les fameuses anguilles sacrées de Grand Bassin, ces poissons imposants que les fidèles nourrissent d'offrandes. Les marcheurs apprécieront la fraîcheur des lieux : une petite randonnée autour du lac et vers les hauteurs boisées prolonge joliment la visite, et le parc national des gorges de Rivière Noire n'est qu'à quelques minutes. Comme le site se trouve au carrefour du sud, on l'associe très souvent à Chamarel et sa terre des sept couleurs, à un déjeuner créole en montagne ou à la baignade au pied d'une cascade du sud. En une matinée, Grand Bassin dévoile deux visages de l'île : le spirituel et le sauvage.
Grand Bassin : pour qui ?
- Les voyageurs curieux de culture qui veulent comprendre l'île Maurice hindoue et son plus grand lieu de pèlerinage
- Les familles et les couples cherchant une sortie apaisante loin des plages, dans la fraîcheur des hauts plateaux
- Les amateurs de photographie séduits par les statues géantes, la brume du lac et les temples colorés
- Ceux qui combinent Grand Bassin avec une journée dans le sud (Chamarel, gorges, cascades)
Comment ça se passe
Prise en charge à votre hôtel
Nous venons vous chercher où que vous logiez sur l'île et prenons la route de montagne vers les hauts plateaux du sud. Comptez 45 min à 1h30 selon votre point de départ.
Arrivée à Ganga Talao
Vous découvrez d'abord les statues monumentales de Shiva et de Durga qui gardent l'entrée, avant de longer le lac sacré et ses temples au son des cloches.
Visite libre et accompagnée
Notre chauffeur-guide vous raconte la légende du lac relié au Gange, les rites, les singes et les anguilles sacrées, tout en vous laissant le temps de vous imprégner des lieux.
Prolongement dans le sud
Sur demande, nous enchaînons vers Chamarel, les gorges de Rivière Noire ou une cascade pour transformer la matinée en belle journée d'excursion.
Bon à savoir
Grand Bassin à l'île Maurice, quel tarif et quel prix d'entrée ?
L'accès au site de Ganga Talao est entièrement gratuit, c'est un lieu de culte ouvert à tous. Vous ne payez que le transport et l'accompagnement : notre excursion démarre à partir de 1 500 Rs par personne selon le point de départ et le circuit choisi. Pour un tarif précis, demandez votre devis en 2 minutes.
Peut-on visiter le temple de Grand Bassin quand on n'est pas hindou ?
Oui, absolument. Le temple hindou et les statues de Grand Bassin se visitent librement, quelle que soit votre religion. On vous demande simplement une tenue correcte (épaules et jambes couvertes) et de retirer vos chaussures avant d'entrer dans les sanctuaires, par respect pour les fidèles.
Y a-t-il vraiment des singes et des anguilles à Grand Bassin ?
Oui. Des singes vivent en liberté autour du lac : gardez vos affaires et votre nourriture à l'abri, ils sont malicieux. Le lac abrite aussi de grosses anguilles considérées comme sacrées, que l'on aperçoit souvent près des berges où les fidèles déposent des offrandes.
Quand a lieu le grand pèlerinage de Maha Shivaratri ?
Le pèlerinage de Grand Bassin se déroule autour de Maha Shivaratri, en février ou mars selon le calendrier lunaire hindou. Des centaines de milliers de Mauriciens rejoignent le lac à pied, vêtus de blanc, portant des kanwars fleuris. C'est un moment intense et fascinant, mais aussi très fréquenté.
Faut-il prévoir des vêtements chauds pour la visite ?
Oui, un conseil que beaucoup oublient : Grand Bassin culmine à plus de 550 mètres, il y fait souvent frais, humide et brumeux, même quand il fait 30 °C sur la côte. Emportez un pull ou une veste légère et de bonnes chaussures si vous marchez un peu.