Îlot Gabriel & Île Plate
Excursion Îlot Gabriel & Île Plate à l'Île Maurice
Cap sur l'Îlot Gabriel et l'Île Plate, les deux petits paradis préservés du nord de l'île Maurice : une journée en catamaran entre lagon turquoise, snorkeling et déjeuner les pieds dans le sable, loin de la foule.
Îlot Gabriel et Île Plate : les îlots préservés du nord de l'île Maurice
Au large de la pointe nord de l'île Maurice, un petit archipel d'îlots inhabités veille sur des eaux d'un bleu irréel. L'Île Plate — Flat Island de son nom anglais — en est la pièce maîtresse : c'est la plus vaste des îles du nord, coiffée d'un vieux phare et marquée par les vestiges d'une ancienne station de quarantaine. Juste à côté, l'Îlot Gabriel déploie un croissant de sable blanc face à un lagon si peu profond qu'on le traverse presque à gué.
Ici, pas de transats alignés ni de foule : ces îlots sont classés et protégés, ce qui leur a conservé une nature brute, des tortues de passage et des colonies d'oiseaux marins. C'est l'alternative sauvage aux sites les plus courus. Si vous explorez cette région, notre guide des choses à faire dans le nord vous aidera à composer le reste de votre séjour, entre plages, marchés et sorties en mer.
Une journée en catamaran vers l'Île Plate, au départ de Grand-Baie
L'excursion vers l'Îlot Gabriel et l'Île Plate se vit sur une journée complète, généralement au départ de Grand-Baie ou de Grand-Gaube. On embarque le matin sur un catamaran de croisière et l'on met le cap au large : la navigation dure environ une heure et demie, ponctuée par le passage au pied de Coin de Mire, ce spectaculaire rocher de basalte que l'on voit depuis toute la côte nord.
Une fois au mouillage, la journée s'étire au rythme du lagon : baignade, snorkeling, sieste à l'ombre des filaos et déjeuner barbecue préparé à bord. Le retour se fait en douceur en fin d'après-midi. Pour choisir vos dates, jetez un œil à notre guide quand partir à l'île Maurice : la mer du nord est la plus belle de la saison chaude.
Snorkeling, Coin de Mire et lagon turquoise : que découvrir autour de l'Îlot Gabriel
Le cœur de la sortie, c'est le lagon translucide qui sépare l'Île Plate de l'Îlot Gabriel. Peu profond et abrité, il compose un immense bassin naturel où l'eau passe du vert amande au bleu lagon. Palmes, masque et tuba en main, on y observe coraux, poissons-perroquets et bancs argentés, dans une eau souvent d'une clarté remarquable.
- Le rocher de Coin de Mire et ses falaises habitées d'oiseaux marins, que l'on longe à l'aller.
- Les plages de sable blanc de l'Îlot Gabriel, parfaites pour un pique-nique les pieds dans l'eau.
- Le panorama, au large, sur les réserves naturelles de l'Île Ronde et de l'Île aux Serpents.
Amateurs de fonds sous-marins, prolongez avec une sortie plongée et snorkeling ; et si vous aimez l'esprit îlot désert, comparez avec l'ambiance de l'Île aux Bénitiers, sa cousine de l'ouest. Notre sélection des plus belles plages de l'île Maurice complète l'inspiration.
Îlot Gabriel & Île Plate : pour qui ?
- Les couples et voyageurs en quête d'un coin de nature sauvage, à l'écart des sites très fréquentés
- Les familles qui veulent un lagon peu profond et calme pour la baignade des enfants
- Les amateurs de snorkeling et de fonds coralliens préservés
- Ceux qui séjournent dans le nord (Grand-Baie, Cap Malheureux, Grand-Gaube) et cherchent la plus belle sortie en mer du coin
Comment ça se passe
Prise en charge et départ du nord
Rendez-vous le matin à l'embarcadère de Grand-Baie ou de Grand-Gaube. Café d'accueil, briefing de l'équipage et présentation du parcours de la journée.
Traversée en catamaran le long de Coin de Mire
Environ 1h à 1h30 de navigation vers le large, en longeant l'imposant rocher de Coin de Mire (Gunner's Quoin) et ses colonies d'oiseaux marins.
Escale à l'Île Plate et à l'Îlot Gabriel
Mouillage dans le lagon peu profond qui sépare les deux îlots : baignade, snorkeling au-dessus des coraux et temps libre sur les plages de sable blanc.
Déjeuner barbecue et retour au coucher de la lumière
Grillades de poisson et de poulet préparées à bord ou sur l'îlot, boissons incluses, puis retour tranquille vers le nord en fin d'après-midi.
Bon à savoir
Où se trouvent l'Île Plate et l'Îlot Gabriel à l'île Maurice ?
Ces deux îlots se situent au large de la pointe nord de l'île Maurice, à une dizaine de kilomètres au nord de Cap Malheureux. L'Île Plate (Flat Island) est la plus grande des îles du nord, reconnaissable à son vieux phare et à son ancienne station de quarantaine ; l'Îlot Gabriel, plus petit, la borde et n'en est séparé que par un lagon turquoise très peu profond que l'on traverse presque à pied.
Combien de temps dure la traversée jusqu'à l'Îlot Gabriel ?
Depuis Grand-Baie ou Grand-Gaube, comptez environ 1h à 1h30 de navigation en catamaran pour rejoindre l'Île Plate et l'Îlot Gabriel, selon la houle et le vent. Le trajet fait partie du plaisir : on longe le rocher de Coin de Mire et l'on aperçoit au loin les réserves naturelles de l'Île Ronde et de l'Île aux Serpents.
Y a-t-il un hôtel sur l'Îlot Gabriel ou sur Coin de Mire ?
Non. L'Île Plate, l'Îlot Gabriel et Coin de Mire sont des îlots protégés, sans hôtel ni construction touristique : c'est justement ce qui fait leur charme préservé. Si vous cherchez le confort d'un hôtel sur pilotis ou en bord de lagon, il se trouve sur la grande île, côté nord ou est ; les îlots, eux, se découvrent le temps d'une excursion à la journée.
Peut-on faire du snorkeling et se baigner à l'Île Plate ?
Oui, c'est l'un des grands atouts de la sortie. Le lagon entre les deux îlots est peu profond, clair et abrité, idéal pour la baignade en famille comme pour le snorkeling au-dessus des coraux et des poissons tropicaux. Masque, tuba et palmes sont généralement fournis à bord.
Quelle est la meilleure période pour visiter l'Île Plate ?
Le nord se prête à cette excursion une grande partie de l'année, mais la mer est la plus clémente d'octobre à mai. En plein hiver austral (juin à août), les alizés peuvent lever la houle au large et certaines sorties sont reportées pour votre confort et votre sécurité. Nous vérifions toujours la météo marine avant de confirmer le départ.